Le lac de Côme, aussi appelé Lario, est un lac de Lombardie : c’est le troisième lac d’Italie par sa superficie (145 km²), après le lac de Garde et le lac Majeur. Long de 46 km au plus, il a la forme d’un Y renversé, et ses principales villes sont Côme, Lecco, Bellagio et Menaggio. Sur place, bateaux et ferry relient les villages entre eux. Selon l’office de tourisme italien, son paysage unit montagnes, forêts, parcs fleuris et eaux limpides, avec des villas et des bourgs à explorer.
Pour une première visite, voici notre sélection : Côme et son funiculaire, Bellagio, Varenna, la Villa Carlotta et la Villa del Balbianello, le tout relié par bateau. Cet article explique comment venir depuis Milan, naviguer, choisir les villages et les villas, randonner, se baigner, choisir la saison et la durée du séjour. Les horaires et les tarifs viennent des sites officiels, relevés en octobre 2026.
Le lac de Côme en chiffres
D’après l’encyclopédie italienne Treccani :
| Repère | Valeur |
|---|---|
| Superficie | 145 km² (3ᵉ lac d’Italie) |
| Longueur maximale | 46 km, entre Gera au nord et Côme au sud |
| Largeur maximale | 4 300 m, entre Riva et Fiumelatte |
| Altitude de la surface | environ 199 m |
| Profondeur maximale | 410 m, dans la branche de Côme |
| Branches de Gera et de Lecco | jusqu’à 210 m et 280 m de profondeur |
Venir au lac de Côme en train
Depuis Milan, la ligne de train Milano Centrale – Tirano marque un arrêt à Varenna-Esino. De là, on poursuit en bateau avec la Navigazione Lago di Como, par exemple jusqu’à l’embarcadère de la Villa Carlotta. C’est une bonne façon de prolonger un séjour milanais, entre deux adresses pour bien manger à Milan. Pour enchaîner plusieurs régions italiennes sans conduire, voyez aussi notre sélection de circuits en bus en Italie. Et pour un séjour au bord de la mer plutôt que d’un lac, lisez quand partir dans les Pouilles.
Se déplacer en bateau sur le lac de Côme
Le site italia.it donne ce conseil pour visiter le lac : naviguer. Les bateaux publics sont exploités par la Navigazione Laghi. Les horaires changent selon la saison : consultez la carte des lignes et la grille en vigueur avant de partir. Le bateau permet d’admirer les rives du lac et de rejoindre les villages sans voiture.
Les lignes et les horaires
L’horaire d’été, valable du 1er juillet au 4 octobre 2026, comptait quatre lignes :
- bateaux et services rapides Côme – Colico ;
- bateaux Bellagio – Lecco ;
- ferry Bellagio – Cadenabbia – Varenna – Menaggio, avec un horaire de semaine ;
- le même ferry, avec un horaire des jours fériés.
Un nouvel horaire s’applique du 4 octobre au 1er novembre 2026. Il est publié sur le site de l’opérateur.
Le ferry pour les voitures
Les véhicules ne sont transportés qu’entre les embarcadères desservis par le ferry (le traghetto) : Cadenabbia, Bellagio, Menaggio et Varenna.
Pour un séjour long, il existe un abonnement mensuel pour une voiture, conducteur compris (tarifs en vigueur en octobre 2026) :
| Longueur de la voiture | Abonnement mensuel |
|---|---|
| Jusqu’à 3,50 m | 147,50 € |
| De 3,50 à 4,50 m | 194,50 € |
| Plus de 4,50 m | 253,00 € |
Acheter son billet
- L’opérateur conseille de se présenter au guichet environ 20 minutes avant le départ.
- Aux embarcadères sans guichet, le billet s’achète à bord, sans frais supplémentaires.
- Le billet circulaire permet de faire des arrêts intermédiaires entre les embarcadères pour lesquels il a été émis. Sa validité prend fin quand vous débarquez à l’embarcadère d’émission. Exemples de prix (adulte / jeune) : Côme – Urio 10,40 € / 5,80 € ; Côme – Nesso 16,70 € / 9,30 € ; Lecco – Onno 11,00 € / 5,60 €.
- Les réductions Touring Club et ACI ne valent ni pour les courses spéciales, ni pour les croisières de nuit, ni pour le transport de véhicules. Sur les services rapides (hydroglisseurs et catamarans), le supplément se paie au plein tarif.
Les grilles complètes des tarifs passagers et ferry, en vigueur depuis le 1er avril 2026, sont publiées sur le site de la Navigazione Laghi.
Mauvais temps et grèves
En cas de mauvais temps ou de forte houle, les traversées peuvent être suspendues. Renseignez-vous aux guichets ou au numéro vert 800-551801. En cas de grève, les services essentiels sont garantis de 6 h à 9 h et de 17 h 55 à 20 h 55.
Côme, ville du Duomo et de Brunate
Selon italia.it, on ne peut pas dire avoir visité le lac de Côme sans un tour dans la ville qui lui donne son nom. Le même site la présente comme le point de départ pour explorer les pittoresques bourgs et villages disséminés sur les rives du Lario. C’est aussi la ville où commence la ligne de bateaux Côme – Colico.
Le Duomo et le centre historique
La cathédrale de Côme, dédiée à Santa Maria Assunta, est de style gothique et Renaissance. Selon le FAI (Fondo Ambiente Italiano), sa construction a commencé en 1396, dix ans après celle du Duomo de Milan. La façade date de 1447 à 1489. Les travaux se sont achevés en 1770, avec la coupole de Filippo Juvara. Aux côtés du portail, regardez les statues de Pline l’Ancien et de Pline le Jeune.
Les origines du Duomo et du Broletto, qui lui est accolé, remontent au XIVe siècle. La piazza Cavour est décrite comme le cœur battant de la ville. C’est de là que l’on commence à explorer le noyau de la ville murée (città murata) : des maisons surtout anciennes, aux façades du XIXe siècle.
Côme a été pendant plusieurs siècles une capitale mondiale de la production de soie, rappelle italia.it. L’office cite aussi l’église romane de San Abbondio, du XIIe siècle.
La Villa Olmo
Selon la commune de Côme, la Villa Olmo est sans doute la plus imposante des villas du lac de Côme. C’est un vaste complexe, avec un grand parc et plusieurs bâtiments. Commencée à la fin du XVIIIe siècle, elle a été achevée en 1812 par les marquis Odescalchi. Elle est ensuite passée aux Raimondi, puis aux Visconti di Modrone, et appartient à la commune depuis 1925.
Bon à savoir : selon la commune, en octobre 2026, la villa est fermée pour restauration, mais le parc reste ouvert.
Le funiculaire de Brunate et le phare Voltiano
Le funiculaire relie Côme à Brunate. D’après italia.it, le trajet fait un kilomètre et dure 7 minutes jusqu’au village perché de Brunate. L’exploitant est l’ATM (Azienda Trasporti Milanesi). Le site officiel du funiculaire date le début du chantier du 4 janvier 1893 et l’inauguration du 11 novembre 1894. En 1911, la traction à vapeur est devenue électrique.
L’office de tourisme parle d’un « balcone sulle Alpi », un balcon sur les Alpes : le regard va des montagnes au lac. À notre avis, c’est la façon la plus simple de prendre de la hauteur.
Autre étape : selon italia.it, le phare Voltiano a été érigé en 1927 pour commémorer Alessandro Volta. Il compte 143 marches.
Bellagio, le « joyau du Lario »
La Navigazione Laghi présente Bellagio comme le joyau du Lario : selon l’opérateur, quand on parle du lac de Côme, c’est le lieu qui vient immédiatement à l’esprit. L’office de tourisme italien l’appelle « la perle du Lario ». Bellagio s’élève sur le promontoire central du lac et, selon italia.it, les visiteurs de tous pays le jugent plein de charme depuis des siècles. Le village est desservi à la fois par les bateaux de la ligne Bellagio – Lecco et par le ferry.
Les jardins de la Villa Melzi
À Bellagio, les jardins de la Villa Melzi se visitent tous les jours, de 10 h à 19 h (dernière entrée à 18 h 30). La villa elle-même est privée et ne se visite pas : le billet donne accès au jardin, à la chapelle et au musée.
| Billet | Tarif |
|---|---|
| Billet simple | 10 € |
| Billet deux jours ou plus | à partir de 14 € |
| Groupe (15 personnes au moins) | 8 € |
| Groupe scolaire | 6,50 € |
| Abonnement de saison | 50 € |
| Enfant jusqu’à 11 ans | gratuit |
La réservation n’est pas nécessaire.
Villa Carlotta, Balbianello et Greenway
Cette section réunit deux villas à visiter, la Villa Carlotta et la Villa del Balbianello, et un chemin de randonnée, le Greenway.
La Villa Carlotta et son embarcadère
La Villa Carlotta a son propre arrêt de bateau, « Tremezzo - Villa Carlotta », à 400 m de l’entrée. Depuis Côme, comptez environ 45 minutes de navigation. Selon le portail touristique de Lombardie, la villa a un jardin à l’italienne original. Le même portail indique qu’elle a été construite au XVIIe siècle sur ordre du marquis Giorgio Clerici, avec 20 acres de parc autour.
Horaires 2026
- Du 20 mars au 18 octobre 2026 : de 10 h à 19 h (dernier billet à 18 h, fermeture du musée à 18 h 30).
- Du 19 octobre au 8 novembre 2026 : de 10 h à 18 h (dernier billet à 17 h, fermeture du musée à 17 h 30).
- Ensuite, ouverture seulement les 14-15, 21-22 et 28-29 novembre et les 5, 6, 7 et 8 décembre 2026, de 10 h à 16 h (dernier billet à 15 h 30).
Tarifs 2026
| Visiteur | Tarif |
|---|---|
| Adulte | 17,50 € |
| Plus de 65 ans (avec pièce d’identité) | 15,00 € |
| Étudiant de 6 à 18 ans | 7,00 € |
| Étudiant de 19 à 25 ans | 12,00 € |
| Enfant de 0 à 5 ans | gratuit |
| Famille (2 adultes et 2 enfants de 6 à 18 ans) | 35,00 € |
La Villa del Balbianello
Le FAI décrit la Villa del Balbianello comme l’une des demeures les plus célèbres du lac de Côme, sur une péninsule. Selon italia.it, elle se trouve à l’extrême pointe du Dosso di Lavedo. Dès le XIIIe siècle, un couvent franciscain s’y dressait. Le cardinal milanais Angelo Maria Durini l’a transformé à la fin du XVIIIe siècle. Guido Monzino l’a léguée au FAI en 1988. La Loggia, cœur du complexe, abrite la Salle de musique et la bibliothèque.
La villa est aussi un lieu de tournage. D’après italia.it, le réalisateur George Lucas l’a choisie pour les scènes les plus romantiques du deuxième épisode de Star Wars. Elle apparaît aussi dans Casino Royale (2006), de Martin Campbell.
Deux façons de la rejoindre, selon le FAI :
- à pied depuis Lenno : un chemin en montée de 1 km, en partie en gravier, qui prend environ 25 minutes ;
- en bateau-taxi, au départ du Lido di Lenno.
Horaires et tarifs : consultez le site du FAI avant de partir.
Le Greenway del Lago di Como
Selon le portail touristique de Lombardie, le Greenway fait 10,50 km en 7 étapes, se parcourt en 3 h 30, va de Colonno à Griante et est classé « facile ». C’est une promenade panoramique qui mène à des villages anciens, des jardins, des églises romanes et baroques et des villas de luxe.
Le tracé longe parfois le lac et suit à mi-pente l’ancienne Via Regina. Selon l’office de tourisme de Menaggio, cette voie reliait autrefois Côme aux pays situés au nord des Alpes, et le chemin offre une vue sur le lac et sur l’île Comacina.
Varenna, ses ruelles et le château de Vezio
Sur la rive est, face à Menaggio, Varenna est perché sur un petit promontoire. On y arrive en bateau pour parcourir la Passeggiata degli Innamorati, la promenade des amoureux : une passerelle métallique accrochée à la roche, au-dessus de l’eau, qui mène au château de Vezio. Selon italia.it, le centre du village est un labyrinthe d’escaliers et de ruelles (vicoletti) qui ouvrent de romantiques aperçus sur le lac.
Le château de Vezio
Grâce à sa position, une fortification y avait déjà été construite à l’époque romaine, précise italia.it. Selon la légende, c’est la reine Théodelinde qui aurait fait bâtir le château.
La Villa Monastero
Terminez la visite par la Villa Monastero et ses jardins botaniques. Le site officiel vante un splendide jardin botanique et huit siècles d’histoire. La villa appartient à la province de Lecco. Selon le portail de la Lombardie, elle a été construite vers l’an 1100 comme couvent de religieuses cisterciennes. D’après italia.it, elle se visite comme maison-musée, à quelques pas de la piazza San Giorgio. Pour les horaires et les tarifs, voyez le site de la villa.
Menaggio, Bellano et l’île Comacina
Menaggio, entre vieux bourg et front de lac
Menaggio est un bourg fortifié à l’époque médiévale, face à Varenna. Selon italia.it, son noyau historique occupe la partie haute, avec des rues pavées (vie acciottolate). Le front de lac, lui, est d’empreinte XIXe siècle : une promenade élégante, le lido et les hôtels. Le village porte le label Bandiera Arancione du Touring Club Italiano. C’est aussi un arrêt du ferry.
L’Orrido de Bellano
À Bellano, l’Orrido est une gorge naturelle creusée il y a 1,5 million d’années par l’érosion du torrent Pioverna. Le site officiel parle de gigantesques marmites, d’anfractuosités sombres et de grottes évocatrices. On le parcourt par un système de passerelles ancrées sur de hautes parois qui plongent dans l’eau, éclairées même le soir.
Selon le site officiel, relevé en octobre 2026 :
- tarif : 8 € pour un adulte, 5 € pour les 6-14 ans ;
- jusqu’au 24 octobre : du lundi au vendredi de 9 h à 18 h, samedi et dimanche de 9 h à 19 h ;
- à partir du 25 octobre : du lundi au vendredi de 10 h à 17 h, samedi et dimanche de 9 h à 17 h.
L’île Comacina
L’île Comacina est la seule île du lac de Côme. L’embarquement se fait à Ossuccio, près du musée archéologique « Antiquarium ». Selon italia.it, elle est accessible en bateau de mars à octobre. Selon le FAI, on y trouve trois maisons d’artistes, construites par l’architecte Pietro Lingeri dans le style rationaliste en 1940.
Cernobbio et la Villa d’Este
Ancien village de pêcheurs, Cernobbio est devenu l’une des destinations de luxe les plus prisées d’Europe. On y trouve la Villa d’Este, un palais néoclassique datant de 1568, aujourd’hui l’un des hôtels les plus luxueux d’Europe.
Le plus beau village du lac
Trois questions reviennent sur le lac : le plus beau village, la plus belle ville, la plus belle partie. Ce sont des avis, pas des faits. Voici le nôtre.
- Le plus beau village : à notre avis, Varenna. On y arrive en bateau, on se perd dans ses escaliers et ses ruelles, et la promenade des amoureux mène à un château. Bellagio, la « perle du Lario », est notre second choix.
- La plus belle ville : Côme, parce qu’elle réunit le Duomo, le centre historique et le funiculaire de Brunate.
- La plus belle partie du lac : notre préférée est le centre, autour de Bellagio, Tremezzo, Lenno et Varenna. Le ferry relie Bellagio, Cadenabbia, Varenna et Menaggio.
Que faire au lac de Côme ?
Randonner autour du lac
Pour des balades à pied autour du lac de Côme, outre le Greenway, deux autres sentiers sont cités par les offices de tourisme.
Le Sentiero del Viandante relie Abbadia Lariana à Piantedo (hameau de Colico), le long de la branche de Lecco. Selon italia.it, il fait aujourd’hui 45 km, en 4 étapes d’environ 4 heures en moyenne. Il passe par Abbadia Lariana, Lierna, Vezio, Varenna, Dervio, Bellano et Piantedo. On marche avec de grands panoramas sur le lac et les silhouettes grises des Grigne. Selon italia.it, tous les villages le long du lac y sont reliés par le train. C’est le premier chemin italien certifié par le Touring Club Italiano.
La Via dei Monti Lariani (125 km) est, selon le portail touristique de Lombardie, un parcours qui convient aussi aux familles. Ce portail cite, pour les montagnes du lac, un panorama à couper le souffle sur l’Alto Lario, le Pian di Spagna et la Valtellina.
Se baigner et profiter des lidos
Où se baigner au lac de Côme ? Selon le portail provincial, il y a de nombreuses plages libres et des lidos autour du lac. À Côme, le site oggiacomo.it en compte deux : celui de la Villa Olmo et celui de la Villa Geno. Dans l’espace aménagé du lido, on trouve plage, piscines et points de restauration.
Parmi les autres lidos cités par le portail provincial :
- le Lido di Bellagio ;
- le Lido di Colico ;
- Victoria Beach, à Menaggio ;
- Giulietta al Lago, à Lenno ;
- Olivedo Lido, à Perledo.
Côté calendrier, la saison balnéaire va du 1er mai à la fin septembre, selon l’agence de santé ATS Insubria (page modifiée le 4 juin 2026).
Kayak, planche à voile et kitesurf
Le portail provincial liste le canoë-kayak, la planche à voile, le kitesurf et la randonnée parmi les activités du lac. À Colico, selon le portail de la Lombardie, les vents Breva et Tivano se lèvent pour un peu de surf.
Quand partir au lac de Côme ?
Le calendrier se lit surtout dans les dates d’ouverture officielles. Selon italia.it, le printemps est une belle saison sur les lacs du nord de l’Italie. Selon le portail de la Lombardie, l’horaire de printemps de la Navigazione entre en vigueur à la fin mars. La Villa Carlotta ouvre le 20 mars, et l’île Comacina est accessible de mars à octobre.
Pour se baigner, comptez de mai à septembre. À notre avis, c’est donc de mai à septembre que le séjour est le plus complet : bateaux, villas ouvertes et baignade sont réunis. En octobre, la Villa Carlotta reste ouverte, avec des horaires réduits après le 19 octobre, et l’Orrido de Bellano change d’horaires le 25 octobre. En novembre et décembre, la Villa Carlotta n’ouvre que quelques jours.
Combien de jours prévoir au lac de Côme ?
À notre avis, deux ou trois jours donnent le bon rythme : un jour ne suffit que pour un aperçu. Les itinéraires ci-dessous sont des propositions, pas des parcours officiels : vérifiez la grille de la Navigazione avant de partir.
Que faire en une journée ?
Partez de Côme : le Duomo, le centre historique, puis le funiculaire de Brunate (7 minutes). Reprenez le bateau pour la Villa Carlotta (environ 45 minutes depuis Côme). Si vous venez de Milan en train, l’autre option est de descendre à Varenna-Esino et de ne voir que Varenna.
Que faire en deux jours ?
- Jour 1 : Côme, le Duomo, le funiculaire de Brunate, le parc de la Villa Olmo.
- Jour 2 : bateau jusqu’à Tremezzo pour la Villa Carlotta, puis, si le temps le permet, la Villa del Balbianello (accès à pied depuis Lenno ou en bateau-taxi).
Trois jours : ajouter Bellagio et Varenna
- Jour 3 : traversée en ferry vers Bellagio et les jardins de la Villa Melzi, puis Varenna, la promenade des amoureux et le château de Vezio.
Avec un jour de plus, ajoutez l’Orrido de Bellano, l’île Comacina, ou une étape du Greenway.
Le circuit que nous conseillons
Notre circuit : Côme, puis le bateau vers Tremezzo (Villa Carlotta), puis le ferry vers Bellagio et Varenna, avec Menaggio en option. Il s’appuie sur la ligne de bateaux Côme – Colico et sur le ferry Bellagio – Cadenabbia – Varenna – Menaggio. Le retour à Milan se fait en train depuis Varenna-Esino.
Où dormir au lac de Côme ?
Le portail provincial recense plusieurs types d’hébergement : hôtels, bed and breakfast, campings, auberges de jeunesse, séjours à la ferme, refuges de montagne et résidences.
Le bon village dépend de votre séjour. Voici notre avis, village par village :
- Côme : pour une première visite, c’est un bon point de départ. Le Duomo, le funiculaire et la ligne de bateaux Côme – Colico y sont réunis.
- Bellagio : le village est au centre du lac, desservi par les bateaux et par le ferry.
- Varenna : la gare de Varenna-Esino est sur la ligne de Milan, et on y prend le bateau. Pratique pour venir sans voiture.
- Menaggio : le lido et les hôtels bordent le front de lac, et le ferry s’y arrête.
- Cernobbio : on y trouve la Villa d’Este, hôtel de luxe.
Les 10 incontournables du lac de Côme
Notre sélection, dans l’ordre de ce guide :
- une traversée en bateau avec la Navigazione Laghi ;
- le Duomo de Côme et la vieille ville ;
- le funiculaire de Brunate ;
- Bellagio et les jardins de la Villa Melzi ;
- Varenna et la promenade des amoureux, jusqu’au château de Vezio ;
- la Villa Carlotta, à Tremezzo ;
- la Villa del Balbianello ;
- le Greenway, entre Colonno et Griante ;
- l’Orrido de Bellano ;
- l’île Comacina, la seule île du lac.
La villa de George Clooney
Selon le portail touristique de la province (lakecomo.is), la villa de George Clooney se trouve à Laglio, à 10 minutes en voiture de Côme.
Italia.it mentionne la Villa Oleandra, fréquentée par des célébrités hollywoodiennes depuis que George Clooney l’a achetée en 2002.
